El sistema eléctrico del corazón genera y conduce los pulsos eléctricos necesarios para regular el bombeo del corazón a un ritmo eficiente. Los Marcapasos son dispositivos que se implantan en el cuerpo para que hagan el trabajo del sistema eléctrico del corazón en pacientes con bradicardia.

Los Marcapasos tienen una computadora con memoria, circuitos eléctricos y una batería dentro de una carcasa o generador, y miden entre 3 y 4cm de largo y pesan no más de 30gr. Tienen también uno o dos cables que se introducen por las venas localizadas debajo de la clavícula y que se fijan al corazón, uno en el ventrículo derecho, y cuando son dos, el otro cable en la aurícula derecha; sirven para transportar los impulsos eléctricos desde el generador hasta el músculo cardiaco, indicándole que debe bombear.

Los marcapasos son la única terapia para los ritmos lentos que generan síntomas.

La colocación de un marcapasos no requiere cirugía de corazón abierto, el procedimiento suele durar dos horas y se realiza en sala de hemodinámica con anestesia local y sedación superficial. La batería del generador dura de 7 a 10 años y su recambio se programa de acuerdo a las revisiones en consulta del marcapasos con equipo de monitoreo  especializado.

El Electrofisiólogo es el médico especializado en la implantación, programación y seguimiento de dispositivos de estimulación cardiaca como son los Marcapasos, Desfibriladores y Resincronizadores.

Procedimientos

Estudio Electrofisiológico:

Es un procedimiento en el que bajo condiciones seguras en la sala de hemodinámica (laboratorio de eletrofisiología) se colocan catéteres en las venas o arterias de la ingle para llevarlos al corazón mediante el uso de una máquina de rayos X. Se registran las señales eléctricas desde el interior y se estudia la velocidad y el flujo de estas señales eléctricas para detectar áreas del músculo o en el sistema de conducción que causan las arritmias.

Ablación con Radiofrecuencia:

Como parte del estudio electrofisiológico, los catéteres dentro del corazón reúnen datos que identifican el sitio que origina o que sostiene la arritmia, a esto se le conoce como “mapeo eléctrico”. Una vez que se identifica la fuente de la arritmia, se usa energía por radiofrecuencia, que calienta la punta del catéter de ablación para lesionar el tejido, lo que pone fin al flujo eléctrico de la arritmia. Para muchos tipos de arritmias, la ablación con catéter tiene un éxito del 90 hasta el 98% de los casos. Rara vez los pacientes manifiestan dolor y después del procedimiento los pacientes permanecen en reposo 6 hrs para asegurar que las punciones en la ingle sellen correctamente.

Crioablación:

Es una técnica de vanguardia para el tratamiento de las arritmias que logra mayor seguridad y menores complicaciones para el paciente mediante la aplicación de frío utilizando temperaturas de hasta -60°C. Existen dos tipos, la Crioablación Focal que utiliza un catéter para algunas arritmias particulares que tienen mayor riesgo de bloqueo cardiaco mediante radiofrecuencia en pacientes jóvenes y la Crioablación con Balón para pacientes con fibrilación auricular paroxística sintomática refractaria a los fármacos y que tienen una aurícula izquierda de tamaño normal.

Extracción de Electrodos:

Hasta hace poco tiempo, el retiro de electrodos de marcapasos o desfibriladores requería de una cirugía de corazón abierto, ahora, para la mayoría de los pacientes que tienen indicación de retirar todo el sistema de marcapasos, sobre todo por infecciones. El procedimiento se puede realizar utilizando dispositivos especiales de extracción percutánea bajo anestesia general. Tiene enormes ventajas en pacientes mayores con múltiples enfermedades que pueden no ser candidatos a una cirugía.

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